Mads Pedersen werd in 2019 de eerste Deense mannelijke wereldkampioen op de weg. Die titel tekent zijn profiel: een krachtige wielrenner die na een zware wedstrijd nog een sterke sprint kan afleveren. De renner van Lidl-Trek won Gent-Wevelgem meermaals, behaalde podiumplaatsen in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix en boekte etappezeges in alle drie de Grote Rondes.
Zijn loopbaan draait niet om één specialisme. Pedersen combineert snelheid met uithoudingsvermogen en komt tot zijn recht in klassiekers, heuvelachtige wedstrijden en rittenkoersen. Vooral onder zware en natte omstandigheden behoort hij tot de gevaarlijke renners.
Jeugd en eerste successen
Mads Pedersen werd op 18 december 1995 geboren in Tølløse, Denemarken. Voordat hij ging wielrennen, deed hij aan voetbal en badminton. Op tienjarige leeftijd begon hij met fietsen.
Bij de junioren kwamen zijn kwaliteiten duidelijk naar voren. In 2013 won hij Parijs-Roubaix Juniors en behaalde hij zilver in de wegwedstrijd op het wereldkampioenschap voor junioren. Daarmee liet hij zowel in een klassieker als op een internationaal kampioenschap zien wat hij kon.
Die resultaten vormden de aanloop naar zijn profcarrière. In 2014 maakte hij de overstap naar Cult Energy Vital Water. In 2014 en 2015 reed hij voor de ploeg die ook onder de naam Cult Energy Pro Cycling uitkwam.
Via Deense ploegen naar Trek
Na zijn eerste twee profseizoenen reed Pedersen in 2016 voor Stölting Service Group. Een jaar later stapte hij over naar Trek-Segafredo. Daar volgden prestaties die zijn positie in het professionele peloton versterkten.
In 2017 werd hij Deens kampioen op de weg en won hij het eindklassement van de Danmark Rundt. Het waren verschillende soorten successen: een nationale titel in een eendagswedstrijd en een eindzege in een rittenkoers.
De internationale doorbraak in de klassiekers volgde in 2018. Met een tweede plaats in de Ronde van Vlaanderen bereikte hij het podium van een van de belangrijkste wedstrijden van het voorjaar. Zijn juniorenzege in Parijs-Roubaix kreeg daarmee een vervolg op het hoogste niveau: ook tussen de profs kon hij zware klassiekers aan.
Wereldkampioen in Yorkshire
Het bepalende resultaat uit zijn loopbaan kwam in 2019. In Yorkshire, Engeland, won Pedersen de wegwedstrijd op het wereldkampioenschap. Hij werd daarmee de eerste Deense man die de wereldtitel op de weg veroverde.
De wedstrijd verliep onder zware, regenachtige omstandigheden. Terwijl topfavorieten wegvielen, hield de Deen stand. Het was een koers die aansloot bij zijn sterke punten: uithoudingsvermogen, weerbaarheid en snelheid na een lange inspanning.
De wereldtitel maakte hem tot een nationale sportnaam. In 2019 ontving hij zowel de onderscheiding voor Deense Wielrenner van het Jaar als die voor Deense Sportnaam van het Jaar.
Een seizoen later won hij Gent-Wevelgem. Die zege in oktober 2020, nadat zijn periode in de regenboogtrui was afgelopen, gaf zijn wereldtitel een belangrijk vervolg. In 2021 voegde hij Kuurne-Brussel-Kuurne aan zijn erelijst toe.
Etappezeges in alle drie de Grote Rondes
Vanaf 2022 kreeg zijn palmares in de Grote Rondes meer gewicht. Pedersen won dat jaar een etappe in de Tour de France. In de Vuelta a España volgden drie ritzeges en de winst in het puntenklassement.
Daarmee bewees hij niet alleen een losse kans te kunnen benutten. De combinatie van meerdere etappezeges en een puntenklassement onderstreepte zijn vermogen om binnen één ronde herhaaldelijk vooraan te eindigen.
In 2023 won hij zowel in de Giro d’Italia als in de Tour de France een etappe. Met zijn Giro-zege completeerde hij de reeks: hij had voortaan ritten gewonnen in alle drie de Grote Rondes. Ook schreef hij dat jaar voor de tweede keer de Danmark Rundt op zijn naam.
Zijn ploeg ging in 2023 verder onder de naam Lidl-Trek. Voor zijn prestaties ontving hij opnieuw de onderscheiding voor Deense Wielrenner van het Jaar.
Een breed en succesvol seizoen in 2024
Het seizoen 2024 liet zien hoe breed Pedersen inzetbaar is. Hij won het eindklassement en een etappe in de Ster van Bessèges. In de Ronde van de Provence behaalde hij de eindzege en drie ritzeges.
Ook in de klassiekers bleef hij vooraan meedoen. Hij won Gent-Wevelgem voor de tweede keer, eindigde als derde in Parijs-Roubaix en werd vierde in Milaan-San Remo.
Later dat seizoen volgden de eindzege en twee etappeoverwinningen in de Deutschland Tour. Op de internationale kampioenschappen reed hij naar de twintigste plaats in de olympische wegwedstrijd en de dertiende plaats op het WK op de weg.
Die uitslagen tonen hoe breed zijn mogelijkheden zijn. Pedersen kan in een eendagskoers om de overwinning strijden, maar ook meerdere dagen achter elkaar voldoende presteren om een rittenkoers te winnen.
Nieuwe titels en klassementen in 2025
In 2025 won Pedersen Gent-Wevelgem voor de derde keer, na zijn zeges in 2020 en 2024. Ook keerde hij terug op het podium van de Ronde van Vlaanderen: net als in 2018 werd hij tweede. In Parijs-Roubaix behaalde hij opnieuw de derde plaats.
Zijn seizoen beperkte zich niet tot het voorjaar. Hij won vier etappes en het puntenklassement van de Giro d’Italia. In de Vuelta a España volgden een ritzege en opnieuw de winst in het puntenklassement. Daarnaast werd hij Deens kampioen tijdrijden en won hij voor de derde keer de Danmark Rundt. De verkiezing tot Deense Wielrenner van het Jaar volgde eveneens voor de derde keer.
Belangrijkste prestaties in cijfers
Zijn erelijst omvat een wereldtitel, nationale kampioenschappen, klassiekers en rittenkoersen. De belangrijkste resultaten tot en met 2025 op een rij:
- Wereldkampioen op de weg: 2019, Yorkshire.
- Deens kampioen op de weg: 2017.
- Deens kampioen tijdrijden: 2025.
- Gent-Wevelgem: winnaar in 2020, 2024 en 2025.
- Ronde van Vlaanderen: tweede in 2018 en 2025.
- Parijs-Roubaix: derde in 2024 en 2025.
- Tour de France: twee etappezeges, behaald in 2022 en 2023.
- Giro d’Italia: vijf etappezeges, behaald in 2023 en 2025.
- Vuelta a España: vier etappezeges, behaald in 2022 en 2025.
- Puntenklassementen: Vuelta in 2022 en 2025, Giro in 2025.
Wat voor wielrenner is Pedersen?
Pedersen is een klassiekerspecialist met de snelheid van een sprinter, maar zijn mogelijkheden gaan verder dan een massasprint. Hij kan zich handhaven in ontsnappingen, lange solo-aanvallen plaatsen en na een zware koers nog om de zege sprinten.
Juist die combinatie maakt hem veelzijdig. Een wedstrijd hoeft voor hem niet rustig te verlopen om een kans op winst te houden. Zijn uithoudingsvermogen en kracht helpen hem wanneer de omstandigheden zwaar zijn, terwijl zijn eindsprint ook na veel inspanning een wapen blijft.
Tactisch inzicht en consistentie horen eveneens bij zijn profiel. De herhaalde podiumplaatsen in klassiekers en zijn puntenklassementen laten zien dat zijn resultaten niet uitsluitend op afzonderlijke uitschieters berusten.
Ploeg en leven buiten de koers
Sinds 2023 rijdt Pedersen onder de naam Lidl-Trek, na zijn jaren bij Trek-Segafredo. In 2025 maakte de ploeg bekend dat hij een contract voor de rest van zijn carrière had getekend.
In 2019 trouwde hij met Lisette. Hij woonde in het Deense Holbæk en verhuisde later naar Monaco.
Veelgestelde vragen
Wie is Mads Pedersen?
Mads Pedersen is een Deense profwielrenner, geboren op 18 december 1995 in Tølløse. Hij is wereldkampioen op de weg van 2019 en combineert klassiekers met sprintsucces.
Wanneer werd hij wereldkampioen?
Hij won in 2019 de wegwedstrijd op het WK in Yorkshire, Engeland. Daarmee werd hij de eerste Deense mannelijke wereldkampioen op de weg.
Voor welke ploeg rijdt hij?
Hij rijdt voor Lidl-Trek. Bij die ploeg heeft hij een contract voor de rest van zijn carrière.
Hoe vaak won hij Gent-Wevelgem?
Tot en met 2025 won hij Gent-Wevelgem drie keer: in 2020, 2024 en 2025.
Heeft hij in alle Grote Rondes gewonnen?
Ja. Hij won etappes in de Tour de France, Giro d’Italia en Vuelta a España. Met zijn eerste Giro-ritzege in 2023 completeerde hij die reeks.
Foto: Mfran22, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
