Twee Grand Slam-titels in het dubbelspel, vier in het enkelspel en een plek op nummer 1 van de wereldranglijst in beide disciplines, dat vat de loopbaan van Aryna Sabalenka in grote lijnen samen. De Wit-Russische tennisster, geboren op 5 mei 1998 in Minsk, groeide op de WTA Tour uit tot een van de opvallendste krachtspelers van haar generatie. Ze speelt rechtshandig, met een tweehandige backhand, en staat bekend om haar agressieve stijl, harde opslag en dominante spel op hardcourt.
Vroege jaren en eerste stappen in tennis
Aryna Siarhiejeuna Sabalenka begon op zesjarige leeftijd met tennis. Haar vader bracht haar toen toevallig in aanraking met de sport. In 2014 trainde ze aan de Nationale Tennis Academie in Minsk. In datzelfde jaar speelde ze in Istanbul haar eerste professionele wedstrijden.
Sinds 2015 is ze prof. De eerste stap richting het hoogste niveau volgde in 2017, toen ze haar debuut maakte in een WTA-hoofdtoernooi in Rabat. Dat jaar werd ook haar eerste echte doorbraakjaar.
Doorbraak in 2017
In 2017 haalde Sabalenka met Wit-Rusland de finale van de Fed Cup. Daarmee liet ze zich voor het eerst op grote schaal zien aan het internationale tennispubliek.
Die sterke campagne in de landencompetitie markeerde het begin van haar opmars.
De opbouw naar de wereldtop
Het seizoen 2018 bracht haar eerste grote titel op een hoger WTA-niveau. Sabalenka won de Wuhan Open, haar eerste Premier 5-titel. Ze sloot dat jaar af als nummer 11 van de wereld in het enkelspel. Daarmee kwam ze definitief in beeld als speelster voor de top.
In 2019 volgde een sterk jaar in het dubbelspel. Samen met Elise Mertens won ze de dubbeltitel op de US Open. Eerder in dat seizoen pakte het duo ook de zogeheten Sunshine Double in het dubbelspel, met toernooizeges in Indian Wells en Miami. Dat was een prestatie die eerder slechts door vier koppels was geleverd.
Succes in dubbelspel en nummer 1
Hoewel Sabalenka vooral bekend werd als enkelspeler, leverde ook het dubbelspel grote resultaten op. In 2021 won ze met Elise Mertens de Australian Open in het dubbelspel. Op 22 februari 2021 bereikte ze de nummer 1-positie op de WTA-ranking in het dubbelspel.
Dat jaar presteerde ze ook sterk in het enkelspel, met halve finales op Wimbledon en de US Open. Zo werd 2021 een seizoen waarin beide disciplines samenkwamen, met toernooisucces in het dubbelspel en diepe runs op Grand Slams in het enkelspel.
De eerste Grand Slam in het enkelspel
De echte doorbraak op het allerhoogste individuele niveau kwam in 2023. Sabalenka won toen de Australian Open en pakte daarmee haar eerste Grand Slam-titel in het enkelspel. Later dat jaar bereikte ze op 11 september voor het eerst de nummer 1-positie op de wereldranglijst in het enkelspel.
Die combinatie van een majorzege en de toppositie op de ranking bevestigde haar status als vaste factor in de absolute wereldtop van het vrouwentennis.
Australian Open en US Open als kroonstukken
In 2024 verdedigde Sabalenka haar titel op de Australian Open. Daarmee werd ze de eerste vrouw sinds Victoria Azarenka in 2013 die dat toernooi met succes wist te verdedigen.
Dat toernooi leverde nog meer opvallende feiten op. Sabalenka werd de vijfde vrouw in het Open Era-tijdperk die de Australian Open won zonder setverlies. Ook werd ze de eerste speelster sinds Maria Sharapova in 2013 die de vrouwenfinale in Melbourne won zonder een servicebreak tegen te krijgen.
Later in 2024 won ze ook de US Open in het enkelspel. Ze sloot dat jaar af als jaar-einde nummer 1 van de wereld. In oktober van dat jaar keerde ze bovendien terug op de eerste plaats van de ranking.
Bevestiging aan de top
Na haar doorbraak volgde geen terugval, maar bevestiging. In 2025 verdedigde ze haar US Open-titel. Daarnaast bereikte ze de finales van de Australian Open en Roland Garros. Ook dat seizoen eindigde ze als jaar-einde nummer 1.
In 2026 bleef ze meedoen om de grootste prijzen. Ze haalde opnieuw de finale van de Australian Open en won de Miami Open. In datzelfde seizoen voltooide ze in het enkelspel de Sunshine Double met titels in Indian Wells en Miami. Op 3 augustus 2026 stond ze opnieuw op nummer 1 van de WTA-ranking in het enkelspel.
Grand Slam-resultaten en titels
Sabalenka bouwde in zowel enkel- als dubbelspel een sterk palmares op.
In het enkelspel won ze vier Grand Slam-titels:
– Australian Open, 2023
– Australian Open, 2024
– US Open, 2024
– US Open, 2025
In het dubbelspel won ze twee Grand Slam-titels:
– US Open, 2019, met Elise Mertens
– Australian Open, 2021, met Elise Mertens
Daarnaast bereikte ze de finale van de WTA Finals in 2022 en 2025.
Op WTA 1000-niveau kwam ze tot 11 titels. Daaronder vallen onder meer Indian Wells en Miami in het dubbelspel in 2019, plus Miami in het enkelspel in 2026.
Qua toernooizeges staat ze op 26 WTA-enkelspeltitels, peildatum 3 juni 2026, en 7 WTA-dubbeltitels, peildatum 30 maart 2026.
Speelstijl en waarom ze zo lastig te bespelen is
Sabalenka staat bekend als een van de krachtigste speelsters op de WTA Tour. Haar spel is agressief en direct. Ze zoekt vaak de aanval, probeert rally’s te verkorten en leunt zwaar op haar opslag en forehand. Ook haar tweehandige backhand is een belangrijk wapen.
Haar statistische profiel past daarbij. Ze slaat veel winners, maar maakt ook relatief veel onnodige fouten. Dat risico hoort bij haar manier van spelen. Vooral op hardcourt komt die aanpak goed tot zijn recht. Ze is daar sterk en wint een hoog percentage van de punten achter haar eerste opslag.
Naast de technische en fysieke kant valt ook haar mentaliteit op. Vastberadenheid, explosieve kracht en vechtlust worden vaak genoemd als kenmerken van haar spel. Op de baan staat ze bovendien bekend om haar hoorbare gekreun.
Coach en begeleiding
Sinds 2020 is Anton Dubrov haar coach. Opvallend detail is dat hij eerder haar hitting partner was. Onder zijn begeleiding zette Sabalenka de stap naar Grand Slam-winst in het enkelspel en de nummer 1-positie op de wereldranglijst.
Olympische deelname en vertegenwoordiging
Sabalenka vertegenwoordigt Wit-Rusland, maar speelt sinds 2022 als neutraal atleet. Op de Olympische Spelen van 2021 bereikte ze de tweede ronde.
Privé en achtergrond
Sabalenka werd geboren in Minsk en woonde later ook in Miami, Florida. Daarnaast wordt Minsk nog steeds genoemd als woonplaats. Ze studeerde aan de Belarusian State University in een sportgerelateerd programma.
Haar vader, Sergey Sabalenka, overleed in november 2019. Haar moeder is Yulia Sabalenka. Als partner werd Konstantin Koltsov genoemd, een ijshockeyer.
Een van haar bekendste uiterlijke kenmerken is de tijgertattoo op haar linkeronderarm. Die liet ze zetten omdat ze in het jaar van de tijger is geboren. De bijnaam The Tiger sluit daar direct op aan. Haar tennisidolen zijn Serena Williams en Maria Sharapova.
Prijzengeld en sponsors
Het totale prijzengeld van Sabalenka bedraagt US$ 50.259.447, peildatum 13 juli 2026.
Aan sponsorzijde werkte ze onder meer met Nike, Wilson, Master & Dynamic, Whoop, Audemars Piguet, Electrolit en Emirates. Audemars Piguet sloot zich in oktober 2024 aan, Electrolit in augustus 2025 en Emirates in januari 2026.
Daarnaast wordt ze genoemd als investeerder in het wellnessmerk Beekeeper’s Naturals en in Olipop.
Onderscheidingen
In 2018 werd Sabalenka uitgeroepen tot WTA Newcomer of the Year. Later volgde ook de Laureus World Sports Award for Sportswoman of the Year in 2026.
FAQ
Wie is de coach van Aryna Sabalenka?
Anton Dubrov is haar coach sinds 2020.
Hoeveel Grand Slams heeft Aryna Sabalenka gewonnen?
Ze won 4 Grand Slam-titels in het enkelspel en 2 in het dubbelspel.
Wat is de hoogste ranking van Aryna Sabalenka?
In het enkelspel bereikte ze nummer 1 op 11 september 2023. In het dubbelspel werd ze nummer 1 op 22 februari 2021.
Waarom speelt Aryna Sabalenka zonder vlag?
Sinds 2022 moeten spelers uit Wit-Rusland en Rusland als neutrale atleten deelnemen vanwege de oorlog in Oekraine.
Wat zijn de sterke punten van Aryna Sabalenka’s speelstijl?
Ze staat bekend om haar agressieve en krachtige spel, met een sterke opslag, harde forehand, tweehandige backhand en de neiging om rally’s kort te houden.
Hoeveel prijzengeld heeft Aryna Sabalenka verdiend?
Haar totale prijzengeld bedraagt US$ 50.259.447, peildatum 13 juli 2026.
