Menno Vloon is een Nederlandse polsstokhoogspringer en Europees indoorkampioen van 2025. De atleet uit Zaandam vertegenwoordigde Nederland op de Olympische Spelen van Tokio en Parijs en vestigde nationale records in de zaal en in de buitenlucht. Zijn loopbaan begon niet met een polsstok, maar in de turnzaal. Via de meerkamp groeide hij uit tot een specialist met meerdere Nederlandse titels.
Van turnen naar atletiek
Vloon werd op 11 mei 1994 geboren in Zaandam. Tot zijn tiende deed hij aan turnen. Daarna stapte hij over naar atletiek bij AV Lycurgus in Assendelft, de vereniging waaraan hij zijn hele atletiekcarrière verbonden bleef.
Aanvankelijk richtte hij zich niet uitsluitend op het polsstokhoogspringen. Hij begon als meerkamper en behaalde nationale jeugdtitels op de zevenkamp en tienkamp. Daarmee bouwde hij een brede atletiekachtergrond op voordat hij zich verder ontwikkelde in één onderdeel.
Zijn turnverleden bleef relevant. Bij het springen met een polsstok komen gymnastische vaardigheden terug in de controle over het lichaam tijdens de sprong. Die achtergrond vormt, naast zijn snelheid en explosiviteit, een herkenbaar onderdeel van zijn kwaliteiten.
In 2011 nam hij deel aan het Europees Jeugd Olympisch Festival, het EYOF, in Trabzon. Een jaar later volgden de WK voor junioren in Barcelona. Deze jeugdtoernooien vormden zijn eerste internationale stappen.
Eerste nationale titels en de keuze voor topsport
In 2014 werd Vloon Nederlands kampioen polsstokhoogspringen in de buitenlucht. Hij behield die titel in 2015, 2016 en 2017. Die reeks van vier opeenvolgende kampioenschappen markeerde zijn opkomst binnen de Nederlandse atletiek.
Ook internationaal kreeg zijn loopbaan verder vorm. Bij de EK onder 23 jaar in Tallinn eindigde hij in 2015 als achtste met een hoogte van 5,30 meter. Het was een volgende stap na zijn deelnames aan internationale jeugdtoernooien.
Lange tijd combineerde hij atletiek met zijn werk als timmerman. In 2016 koos hij voor een bestaan als professioneel atleet. Dat jaar won hij naast de Nederlandse outdoortitel ook het nationale indoorkampioenschap.
Zijn internationale doorbraak volgde een jaar later.
Het nationale record van 2017
Op 10 juni 2017 sprong Vloon in Zweibrücken over 5,85 meter. Daarmee vestigde hij een Nederlands outdoorrecord en verbeterde hij het dertien jaar oude nationale record van Rens Blom.
Die sprong was een belangrijk ijkpunt in zijn carrière. Zijn nationale titels hadden hem al een duidelijke positie binnen Nederland gegeven; de recordhoogte voegde daar een concrete internationale prestatie aan toe.
In hetzelfde jaar nam hij deel aan de wereldkampioenschappen. Daarmee kreeg het seizoen naast een nationale titel en een record ook een optreden op het mondiale seniorentoernooi.
Zijn ontwikkeling verliep niet zonder fysieke tegenslagen. In zijn loopbaan kreeg hij onder meer te maken met een gekneusde voet, een rugblessure en een enkelverzwikking.
Andere begeleiding en een indoorrecord
Sinds 2019 traint Vloon onder Christian Tamminga. Daarvoor begeleidde Richard Coté hem. In 2019 won hij opnieuw de Nederlandse indoortitel en nam hij voor de tweede keer deel aan de WK.
Een jaar later werd hij Nederlands kampioen in de buitenlucht. Vervolgens leverde het indoorseizoen van 2021 een van zijn opvallendste prestaties op.
Op 27 februari 2021 sprong hij in Clermont-Ferrand over 5,96 meter. Die hoogte betekende een Nederlands indoorrecord. Zijn sprong in Frankrijk lag daarmee elf centimeter hoger dan zijn nationale outdoorrecord uit 2017.
De grens van zes meter bleef zijn ambitie. Met 5,96 meter kwam hij tot op vier centimeter van die hoogte, die binnen het polsstokhoogspringen een bijzondere mijlpaal vormt.
Olympische deelnames in Tokio en Parijs
Vloon vertegenwoordigde Nederland op twee edities van de Olympische Spelen. Bij de Spelen van Tokio 2020, die in 2021 werden gehouden, bereikte hij de finale. Daar bleef hij zonder geldige hoogte.
Zijn tweede olympische deelname volgde in Parijs in 2024. Daar behaalde hij met 5,70 meter de elfde plaats. In datzelfde jaar won hij ook weer de Nederlandse outdoortitel.
Naast de Spelen nam hij deel aan mondiale kampioenschappen en Europese toernooien. Zijn grootste internationale titel behaalde hij uiteindelijk in de zaal, op Nederlandse bodem.
Europees indoorkampioen in Apeldoorn
In 2025 won Vloon goud bij de Europese indoorkampioenschappen in Apeldoorn. Met een sprong over 5,90 meter deelde hij de Europese titel met de Griek Emmanouil Karalis.
Het was de belangrijkste internationale titel uit zijn carrière. Na nationale kampioenschappen, records en olympische deelnames stond hij daarmee ook op een Europees seniorenkampioenschap bovenaan.
Later in het indoorseizoen eindigde hij bij de WK in Nanjing als vierde met 5,80 meter. Een medaille bleef daar buiten bereik, maar zijn klassering gaf het seizoen na de Europese titel een tweede hoge internationale eindpositie.
Ook in de buitenlucht volgden resultaten. Hij werd in 2025 Nederlands kampioen en eindigde bij de WK in Tokio als zevende met 5,90 meter. Zo bracht dat seizoen hem zowel Europees goud als een vierde en een zevende plaats op mondiale kampioenschappen.
Nationale titels en belangrijkste prestaties
Zijn Nederlandse kampioenschappen lopen over meerdere fases van zijn carrière. De eerste outdoortitel dateert uit 2014; in 2025 voegde hij opnieuw een kampioenschap toe.
Het overzicht van zijn belangrijkste titels en toernooiresultaten:
- Gedeeld Europees indoorkampioen polsstokhoogspringen: Apeldoorn 2025, 5,90 meter.
- Nederlands kampioen outdoor: 2014, 2015, 2016, 2017, 2020, 2024 en 2025.
- Nederlands kampioen indoor: 2016 en 2019.
- Vierde bij de WK indoor: Nanjing 2025, 5,80 meter.
- Zevende bij de WK outdoor: Tokio 2025, 5,90 meter.
- Olympische prestaties: finalist zonder geldige hoogte in Tokio 2020 en elfde in Parijs 2024.
Techniek en fysieke kwaliteiten
Snelheid in de aanloop, explosiviteit bij de afzet en kracht tijdens de sprong kenmerken zijn manier van polsstokhoogspringen. Daarbij speelt ook lichaamscontrole een belangrijke rol.
Zijn achtergrond als turner sluit aan op die gymnastische kant van het onderdeel. Zijn eerdere jaren als meerkamper vormen daarnaast de brede atletische basis van zijn loopbaan.
Hamstringblessure
Bij de EK in Birmingham in augustus 2026 noteerde Vloon geen geldige hoogte, aangeduid als NM. Een scheurtje in zijn hamstring speelde hem daar parten. In de weken daarvoor had hij ook last gehad van een virus.
Buiten de atletiekbaan
Vloon woont in Krommenie en heeft een relatie met atlete Priscilla van Oorschot. Voordat hij in 2016 fulltime voor atletiek koos, werkte hij als timmerman. Zijn sportieve thuisbasis bleef AV Lycurgus in Assendelft.
Veelgestelde vragen
Wie is Menno Vloon?
Hij is een Nederlandse polsstokhoogspringer, geboren op 11 mei 1994 in Zaandam. In 2025 werd hij in Apeldoorn Europees indoorkampioen, samen met Emmanouil Karalis.
Welke nationale records heeft hij gevestigd?
Op 10 juni 2017 vestigde hij in Zweibrücken een Nederlands outdoorrecord van 5,85 meter. Op 27 februari 2021 volgde in Clermont-Ferrand een Nederlands indoorrecord van 5,96 meter.
Heeft hij meegedaan aan de Olympische Spelen?
Ja. Hij bereikte de finale bij Tokio 2020, maar noteerde daarin geen geldige hoogte. In Parijs 2024 eindigde hij met 5,70 meter als elfde.
Hoe vaak werd hij Nederlands kampioen?
Hij won zeven Nederlandse outdoortitels tot en met 2025. Daarnaast werd hij in 2016 en 2019 Nederlands indoorkampioen.
Wie is zijn trainer?
Christian Tamminga begeleidt hem sinds 2019. Daarvoor trainde hij onder Richard Coté.
Wat is zijn ambitie bij het polsstokhoogspringen?
Hij wil de grens van zes meter doorbreken. Zijn nationale indoorrecord uit 2021 bedraagt 5,96 meter.
Foto: Erik van Leeuwen, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
