Sven Kramer hoort bij de succesvolste langebaanschaatsers uit de sportgeschiedenis. De Nederlander, geboren op 23 april 1986 in Heerenveen, bouwde zijn naam op als allrounder en specialist op de lange afstanden, met olympische titels op de 5000 meter, een lange reeks allroundzeges en wereldrecords op de 5000 meter, 10.000 meter en ploegenachtervolging.
Vroege jaren in Heerenveen
Kramer groeide op in Heerenveen, een plek waar schaatsen vanzelf dichtbij is. Zijn vader Yep Kramer was schaatser, waardoor de sport al vroeg een belangrijke rol speelde. In zijn jeugd ontwikkelde hij zich tot een talentvolle rijder met nadruk op inhoud, ritme en uithoudingsvermogen, kwaliteiten die later zijn handelsmerk zouden worden.
Naast zijn sportloopbaan volgde hij een CIOS-opleiding. Al op jonge leeftijd viel hij nationaal op. In 2004 pakte hij als 18-jarige de Nederlandse allroundtitel, een vroege aanwijzing dat hij niet alleen een belofte was, maar al snel kon meedoen om de grootste prijzen.
Doorbraak in 2005
De echte doorbraak volgde in 2005. In dat jaar werd Kramer wereldkampioen bij de junioren, eindigde hij als derde op het WK Allround en reed hij zijn eerste wereldrecord op de 5000 meter. Die combinatie van jeugdtitel, podium op seniorenniveau en een wereldrecord maakte duidelijk dat hij uitzonderlijk snel de stap naar de top had gezet.
In deze fase reed hij voor Jong Oranje, waar hij tussen 2003 en 2005 deel van uitmaakte. Daarna volgde een lange periode bij de TVM Schaatsploeg, van 2005 tot 2014. Later kwam hij uit voor Team LottoNL-Jumbo, van 2014 tot 2018, en vervolgens voor Team Jumbo-Visma, van 2018 tot 2022. In die jaren werkte hij onder coach Jac Orie.
Van talent naar dominante kampioen
Tussen 2007 en 2017 bleef Kramer ongeslagen in 18 internationale allroundkampioenschappen. Dat is een van de opvallendste reeksen uit het langebaanschaatsen. Vooral in de periode 2007 tot en met 2009 was zijn dominantie groot. In die drie jaar won hij drie keer het WK Allround, drie keer het EK Allround en meerdere wereldtitels op de afstanden, waaronder op de 5000 meter, 10.000 meter en ploegenachtervolging.
Zijn wereldtitels allround kwamen in 2007, 2008, 2009, 2010, 2012, 2013, 2015, 2016 en 2017. Daarmee kwam hij uit op negen wereldtitels allround. Ook op Europees niveau was hij jarenlang de maatstaf, met in totaal tien EK-titels allround. Nationaal veroverde hij vier Nederlandse allroundtitels.
Op de WK Afstanden verzamelde hij 21 titels. Die zijn verdeeld over acht wereldtitels op de 5000 meter, vijf op de 10.000 meter en acht in de ploegenachtervolging. Ook in de wereldbeker was hij succesvol, met winst in het eindklassement van de 5000 meter en 10.000 meter in 2009 en 2016.
Olympische Spelen, medailles en beslissende momenten
Vijf olympische deelnames vormen de ruggengraat van zijn internationale loopbaan: Turijn 2006, Vancouver 2010, Sochi 2014, Pyeongchang 2018 en Beijing 2022. Over die vijf Winterspelen won Kramer negen olympische medailles, vier gouden, twee zilveren en drie bronzen. Daarmee werd hij de succesvolste Nederlandse man op de Olympische Winterspelen en de mannelijke schaatser met de meeste olympische medailles.
Zijn eerste olympische medailles kwamen in Turijn in 2006. Daar won hij zilver op de 5000 meter en brons op de ploegenachtervolging. Vier jaar later in Vancouver volgde goud op de 5000 meter en opnieuw brons op de ploegenachtervolging. Die Spelen leverden ook een van de bekendste momenten uit zijn carrière op: zijn diskwalificatie op de 10.000 meter door een verkeerde baanwissel.
In Sochi 2014 bereikte hij opnieuw het hoogste niveau. Hij won goud op de 5000 meter en goud op de ploegenachtervolging. Daarnaast pakte hij zilver op de 10.000 meter. In Pyeongchang 2018 schreef hij opnieuw geschiedenis met goud op de 5000 meter en brons op de ploegenachtervolging. Door die zege werd hij de eerste mannelijke schaatser die drie keer achtereen olympisch goud won op de 5000 meter, in 2010, 2014 en 2018.
Zijn vijfde en laatste olympische optreden was in Beijing 2022. Daar eindigde hij als negende op de 5000 meter en als vierde op de ploegenachtervolging.
Grootste prestaties en titels op een rij
De erelijst van Kramer is uitzonderlijk breed, maar een paar cijfers springen eruit. Hij won vier olympische gouden medailles, negen wereldtitels allround en tien Europese titels allround. Ook veroverde hij 21 wereldtitels op de afstanden.
Zijn olympische medailles:
– Goud op de 5000 meter in Vancouver 2010, Sochi 2014 en Pyeongchang 2018
– Goud op de ploegenachtervolging in Sochi 2014
– Zilver op de 5000 meter in Turijn 2006
– Zilver op de 10.000 meter in Sochi 2014
– Brons op de ploegenachtervolging in Turijn 2006, Vancouver 2010 en Pyeongchang 2018
Zijn onderscheidingen buiten het ijs onderstrepen die status. In 2007 werd hij Nederlands Sportman van het Jaar en won hij de Oscar Mathisen Award. In 2010 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.
Records en persoonlijke tijden
Op de lange afstanden drukte Kramer ook met records zijn stempel op de sport. Op 17 november 2007 reed hij in Calgary een wereldrecord op de 5000 meter met 6.03,32. Op 11 februari 2007 volgde in Salt Lake City het wereldrecord op de 10.000 meter met 12.41,69. Later reed hij op 11 februari 2017 in Gangneung 12.38,89, destijds opnieuw een wereldrecord. Eerder had hij al met Team NL het wereldrecord op de ploegenachtervolging gereden, 3.37,80 in Salt Lake City op 11 maart 2007. Dat record werd later verbeterd.
Op de Olympische Spelen van Pyeongchang 2018 reed hij bovendien een olympisch record op de 5000 meter: 6.09,76.
Zijn persoonlijke records:
– 500 meter: 36,17 op 27-12-2009
– 1000 meter: 1.09,77 op 28-02-2015
– 1500 meter: 1.43,54 op 11-12-2009
– 3000 meter: 3.35,93 op 19-12-2020
– 5000 meter: 6.03,32 op 17-11-2007
– 10.000 meter: 12.38,89 op 11-02-2017
Specialisme en manier van rijden
Kramer was in de eerste plaats een allrounder met een duidelijke nadruk op de lange afstanden. De 5000 meter, 10.000 meter en ploegenachtervolging waren zijn sterkste onderdelen. Daar kwam zijn combinatie van duurvermogen, controle en wedstrijdinzicht het best tot zijn recht.
Zijn stijl werd gekenmerkt door dominantie op de lange afstanden, sterke slotronden en een tactische aanpak in allroundtoernooien. Juist die mix maakte hem jarenlang moeilijk te verslaan. In een allroundtoernooi kon hij niet alleen tijd winnen met pure kracht, maar ook met koersinzicht en de opbouw van een rit.
Zijn statistische signatuur vat dat goed samen: meeste olympische medailles voor een mannelijke schaatser, meeste WK Allround-titels en meeste EK Allround-titels.
Laatste jaren en afscheid
In mei 2021 onderging Kramer een rugoperatie. Enkele maanden later, in oktober 2021, kondigde hij zijn afscheid aan. Dat afscheid volgde na de Olympische Winterspelen van Beijing in 2022, zijn laatste grote toernooi als actief schaatser.
Tot en met 2022 reed hij voor Team Jumbo-Visma. Na zijn sportloopbaan werd hij directeur business development bij Team Jumbo-Visma.
Privé
Buiten de sport is bekend dat Kramer een relatie heeft met voormalig hockeyster Naomi van As. Samen hebben zij een dochter, Kae, geboren in oktober 2018, en een zoon, Dexx, geboren in 2022. Sinds 2021 woont hij in Amstelveen.
FAQ
Hoeveel olympische gouden medailles heeft Sven Kramer gewonnen?
Vier gouden medailles.
Wanneer is Sven Kramer gestopt met schaatsen?
Na de Olympische Winterspelen van Beijing in 2022.
Wat zijn de persoonlijke records van Sven Kramer op de lange afstanden?
Op de 5000 meter reed hij 6.03,32 in 2007. Op de 10.000 meter reed hij 12.38,89 in 2017.
Met wie heeft Sven Kramer een relatie?
Met voormalig hockeyster Naomi van As.
Hoeveel wereldtitels allround heeft Sven Kramer gewonnen?
Negen wereldtitels allround.
Waar woont Sven Kramer?
In Amstelveen.
